Bombay... Après une heure de vol, je la vois qui commence à s'étendre : lumières scintillantes, zones d'ombres parées de reflets, terre sillonnée par d'immenses bras de mer. Au premier pied foulant le sol de cette contrée pour nous quatre étrangère, une chaleur imposante nous embrasse. Attente. Bagages. Taxi. Arrivée à l'hôtel une bonne heure et demi plus tard. Sordide. Quand je dis sordide, c'est vraiment glauque! J'en ai fait des hôtels miteux avec Milan notamment, mais ça! Heureusement, les chambres sont beaucoup mieux que la réception au néon et l'arrivée de nuit par un petit couloir sale et mal éclairé. Alors je quitte vite ma mine de "princesse en exil" (comme dirait ma grand-mère).
Bon, je vous rassure, je ne vais pas vous conter notre séjour heure par heure. Pour faire simple, Bombay est absolument gigantesque. 18 millions d'habitants, m'a-t-on dit; j'avais lu 15. De toute façon, personne ne sait exactement. Et en Inde, on n'est pas à trois millions près (oui, oui, ils vont nous bouffer!). Plus de la moitié vit dans les bidons-villes que vous connaissez tous depuis Slumdog Millionnaire. La partie touristique se trouve au sud de l'île (enfin, presqu'île, anciennement 7 îles avant que les Anglais ne les réunissent en un seul territoire au XIXème), dans le quartier de Colaba. Bombay, c'est la ville du business, de l'argent, des buildings, du film Bollywood, des boîtes de nuit, de la mode, et des slum. Nous nous sommes beaucoup promenés, entre les vestiges de l'ère britannique (très bizarre de voir du néo-gothique avec des palmiers), les matchs de crickets en plein air, les cafés, les boîtes de nuit, le front de mer, les lavoirs, la maison dans laquelle vécut Gandhi, les parcs, les caves sculptées d'Elephanta Island, à une heure par la mer. Le tout en pensant à ma chère tante Niquette, la soeur de ma grand-mère, qui vécut là de nombreuses années, à une époque où ça devait être tellement différent. Hâte d'en parler avec elle autour d'un thé.
Bref, un WE très intéressant, où nous avons vu des tonnes de choses, mangé aussi, et bu, surtout (au point qu'on a quand même loupé la messe de Pâques... Si c'est pas la classe, ça!). Bref, un très mauvais chemin vers Pâques, mais un bon we de détente!
Pour info,"Mumbai", depuis les années 90, du nom d'une déesse (rien à voir avec "Bombay" , "bonne baie", comme l'avait baptisée les Portuguais). Un parti régionaliste essaye d'"indianiser" les noms au maximum. C'est le cas dans toute l'Inde; ça l'est d'autant plus à Bombay du fait de ce Shiv Sena.
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